Beijing সময় 30 August ভোর 0:30-এ 2026/27 Premier League-এর 2য় রাউন্ডে একটি আলোচিত ম্যাচ হবে: Tottenham নিজেদের White Hart Lane-এ Newcastle United-কে অতিথি করবে।

এ ম্যাচের সবচেয়ে নজরকাড়া ব্যক্তিগত গল্প নিঃসন্দেহে Tonali-র পুরনো ক্লাবের মুখোমুখি হওয়া। ইতালীয় মিডফিল্ডার এ গ্রীষ্মে Newcastle থেকে Tottenham-এ যান এবং দ্রুত De Zerbi সিস্টেমের গুরুত্বপূর্ণ খুঁটি হয়ে ওঠেন।

Tottenham-এর লিগ শুরু বেশ ভারী। De Zerbi-র দল প্রথম রাউন্ডে অ্যাওয়েতে Brentford-এর কাছে 0-3-এ হারে; Bees একটি পেনাল্টিও মিস করে। পুরো ম্যাচে Tottenham পেছন থেকে পাস দিয়ে স্থিতিশীল দখল গড়তে পারেনি, শারীরিক লড়াই, সেকেন্ড বল ও ট্রানজিশনেও পিছিয়ে ছিল। ম্যাচের পর De Zerbi স্পষ্ট বলেন, Tottenham “এখনো সত্যিকারের একটা দল হয়ে ওঠেনি”; বিশ্বকাপে থাকা কিছু খেলোয়াড় দেরিতে ফিরেছেন, বিদেশের প্রি-সিজন ক্যাম্পও ট্রেনিংয়ের ধারাবাহিকতায় প্রভাব ফেলেছে। তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন, এসব বাস্তব কারণ অজুহাত হতে পারে না; বর্তমান স্কোয়াডের প্রথম রাউন্ডের চেয়ে ভালো খেলা দেখানো উচিত।

সৌভাগ্যবশত মাঝসপ্তাহের League Cup Tottenham-কে মেজাজ ঘোরানোর সুযোগ দেয়। Charlton-এর বিপক্ষে দল 5-1-এ সহজে পরের রাউন্ডে ওঠে; সদ্য Manchester City থেকে আসা Savio বেঞ্চ থেকে নেমে অভিষেক করেন, একটি সুন্দর কাট-ইন লো শট করেন এবং দলের পঞ্চম গোলও তৈরি করেন। Van de Ven ও Porroও দ্বিতীয়ার্ধে নেমে সিজনের প্রথম উপস্থিতি সম্পন্ন করেন।

এ গ্রীষ্মে Tottenham প্রায় পুরো স্কোয়াডই নতুন করে গড়েছে। Tonali, M. Fernandes, Van Hecke, Senesi, Robertson ও Dubravka পরপর এসেছেন; সম্প্রতি আবার City থেকে টানা Savio ও Marmoush এনেছেন। পুরো গ্রীষ্মে সাইনিংয়ে 400 million ইউরোর বেশি খরচ হয়েছে।

প্রেস কনফারেন্সে De Zerbi পয়েন্ট নেওয়ার চাপ লুকাননি। তিনি স্বীকার করেন Tottenham-এর ফিটনেস ও কৌশলগত বোঝাপড়া এখনো শীর্ষে পৌঁছায়নি, তবু বলেন: “আমাদের ম্যাচ জেতার মতো গুণ আছে, আর এটা আমাদের হোম গ্রাউন্ড।”

Tottenham-এর ম্লান শুরুর উল্টো ছবিতে Newcastle প্রথম রাউন্ডে St James' Park-এ প্রাণবন্ত খেলে। Elanga ও Willock-এর গোলে তাঁরা দুবার Liverpool-এর বিপক্ষে এগিয়ে যায়, কিন্তু 99 মিনিটে পেনাল্টি দেয় এবং শেষ পর্যন্ত Szoboszlai 2-2 করে দেন। তিন পয়েন্ট না পাওয়া দুঃখজনক হলেও প্রেসিংয়ের গতি, উল্লম্ব অগ্রগতি ও সামনের ধাক্কায় Jaissle-এর কোচিং দর্শন ইতিমধ্যে ফুটে উঠেছে।

মাঝসপ্তাহের League Cup-এ Newcastle 3-2-এ West Brom বাদ দেয়। এ গ্রীষ্মে যোগ দেওয়া Bazoumana Toure অভিষেক গোল করেন, বেঞ্চ থেকে নামা Harvey Barnes ডাবল করেন। পরপর দুই অফিসিয়াল ম্যাচে পাঁচ গোল বলে এ তরুণ ফ্রন্টলাইন সুযোগ তৈরি করতে পারে; তবে দুই ম্যাচেই দুটি করে গোল খাওয়া দেখায়, দ্রুত সামনে চাপ দেওয়ার পর ডিফেন্স কভার যথেষ্ট শক্ত নয়।

Newcastle-এর মিডফিল্ড গ্রীষ্মের উইন্ডোতে পুরোপুরি নতুন হয়েছে। Tonali Tottenham-এ গেছেন, Guimaraesও চলে গেছেন; ক্লাব তাই City থেকে 24 বছর বয়সী Nico Gonzalez সাইন করে। ম্যাচের আগে মিডিয়ার সামনে Jaissle নিশ্চিত করেন Nico ইতিমধ্যে যৌথ ট্রেনিংয়ে যোগ দিয়েছেন এবং “খুব তীক্ষ্ণ দেখাচ্ছেন”, অভিষেকের সম্ভাবনা আছে।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে Newcastle Tottenham-এর কাছে কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে উঠেছে। দুই দলের শেষ আট Premier League ম্যাচে Tottenham মাত্র 1 জয়, 1 ড্র ও 6 হার পেয়েছে, আর টানা 14 লিগ ম্যাচে Newcastle-কে ক্লিন শিট দিতে পারেনি।