Beijing সময় 4 September, এক বছরের তদন্ত শেষে NBA সরকারিভাবে Clippers-এর স্যালারি ক্যাপ ফাঁকি তদন্তে চূড়ান্ত রায় দেয়: Clippers-এর 5টি প্রথম-রাউন্ড ড্রাফট পিক কেড়ে নেওয়া হয় এবং 30 মিলিয়ন ডলার জরিমানা, সঙ্গে দলের মালিক Ballmer (এক বছর নিষিদ্ধ), প্রেসিডেন্ট Lawrence Frank (6 মাস বেতনহীন সাসপেনশন) ও Gillian Zucker (এক বছর বেতনহীন সাসপেনশন)—তিনজনকেই সাসপেনশন; Kawhi-কে মাত্র 700,000 ডলার জরিমানা।

ইচ্ছে করে স্যালারি ক্যাপ ফাঁকি দেওয়ায় Clippers ভারী শাস্তি পায়, তবে Kawhi-কে মাত্র 700,000 ডলার জরিমানা, কোনো নিষেধাজ্ঞা নেই ও চুক্তিও বাতিল নয়; এরপর তিনি Clippers ছেড়ে Raptors-এ ফিরে ক্যারিয়ার চালাবেন।

Kawhi বিবৃতিতে বলেন: সততা ও সম্মান আমার এ খেলার মূল বিশ্বাস। আমার আশেপাশের বিশ্বস্ত মানুষদের বিচার ভুলের পুরো দায় আমি নিচ্ছি, আর এতে ভক্ত ও পরিবারের যে কষ্ট হয়েছে তার জন্য দুঃখিত। Clippers-এর সঙ্গে চুক্তি ও সংশ্লিষ্ট সমঝোতাগুলো আমি সততার ভিত্তিতেই করি, নিজের দায়িত্ব পালনে পুরোপুরি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিলাম, এবং কারও স্যালারি ক্যাপ ফাঁকি দেওয়ার ইচ্ছে ছিল বলে জানতাম না। 15 বছর ধরে আমার প্রথম কাজ ছিল পরিবার, এ খেলা ও সতীর্থদের জন্য সব দেওয়া। Toronto Raptors-এ ফেরার এ সময়ে আমি যা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি তাতেই মন দিচ্ছি, এ পাতা উল্টে নতুন চেহারায় এগোচ্ছি।

Kawhi স্পষ্ট করেন স্যালারি ক্যাপ ফাঁকির কথা তিনি জানতেন না, দায় তাঁর বিশ্বস্তজনদের ওপর চাপান—এটাই তাঁকে মাত্র 700,000 ডলার হালকা জরিমানা দেওয়ার বড় কারণ; তবে Kawhi-এর দ্বৈত চুক্তির খবর ফাঁস করা সংবাদদাতা Pablo Torre সোজা বলেন, Kawhi-এর না-জানা অসম্ভব।

Pablo Torre অনুষ্ঠানে বলেন: প্রাপ্তবয়স্ককে প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে ধরার পক্ষে আমি খুবই; Kawhi Leonard-এর বয়স ইতিমধ্যে 35, আমাদের কাছে নথি আছে, আসলে সেই Aspiration চুক্তিও আছে—28 মিলিয়ন ডলারের চুক্তিতে তাঁর স্বাক্ষর, অর্থপ্রবাহের রেকর্ডও আছে। আর, প্রসঙ্গক্রমে, NBA রিপোর্টেও তাঁর নিজের নাম আছে, এটা পরিষ্কার, এটা Dennis Robertson (Kawhi-এর মামা) নন, রিপোর্টে লেখা Mr. Leonard নিজে, তিনিই Aspiration-কে তাঁকে পাওয়ার মূল পদ্ধতি বদলাতে বলেন।

এ সংবাদদাতা প্রমাণ সাজিয়ে বলেন: Aspiration শুরুতে প্রতি বছরের 7 মিলিয়ন ডলারের একটি অংশ শেয়ার হিসেবে ও আলাদা করে 4 থেকে 5 মিলিয়ন ডলার নগদ বেতন দিতে চেয়েছিল, পরে Leonard পক্ষ সে পেমেন্ট কাঠামো বদলাতে বলে। এ বিস্তারিত “Leonard পুরো ব্যবস্থা সম্পর্কে একেবারেই জানতেন না”—এ দাবিকে বিশ্বাস করা কঠিন করে তোলে।

তারকা ধারাভাষ্যকার A. Smith বলেন: Steve Ballmer, তাঁর অভিযোগ থামানো দরকার, বাস্তব হলো প্রমাণ পাকা, চারটি ভিন্ন কোম্পানি এমন একজনকে এন্ডোর্স করেছে যিনি কোনো ইভেন্টেই হাজির হননি। তিনি কিছুই করেননি। Kawhi Leonard নিয়মিত সিজনের 40 শতাংশ ও প্লেঅফের 30 শতাংশ ম্যাচ মিস করেছেন। Clippers-এ আসার পর থেকে Steve Ballmer তাঁকে 291 মিলিয়ন ডলার দিয়েছেন, Leonard-কে 700,000 ডলার ফেরত দিতে বলা হয়েছে, যা তাঁর 2026-2027 সিজনের আসন্ন বেতনের মাত্র এক ম্যাচের সমান।

এরপর বলেন: Dennis Robertson, তাঁর মামা, এত বছর তাঁর হয়ে আলোচনা করেছেন, এ ব্যক্তি দীর্ঘদিন ধরে NBA নিয়ম ও CBA-র সীমার বাইরের জিনিস চেয়ে এসেছেন। Spurs, Raptors, আর Lakers ও অন্য দলগুলোর সঙ্গে যোগাযোগে তিনি বছরের পর বছর এ কাজ করেছেন; Leonard এক দশকেরও বেশি সময় তাঁকে নিজের হয়ে বিশ্বের সঙ্গে কথা বলতে দিয়েছেন, এ ব্যক্তি কী করছেন তা তিনি পুরোপুরি জানতেন—আপনি অন্ধ, বধির ও বোকা না হলে Dennis Robertson যে শোরগোল তোলেন তা শুনবেন না, জানবেন না—এমন হয় না।

শেষে বলেন: Dennis Robertson অন্তত পাঁচ বছর নিষিদ্ধ, আমার মতে NBA কাজে তাঁকে আজীবন বারণ করা উচিত; Leonard-এর চুক্তি—বাতিল না গেলেও অন্তত এক বছর নিষিদ্ধ হওয়া উচিত। অর্থাৎ এক বছর তিনি বেতন পাবেন না, যদি না 2020 বা 2021 থেকে এসব শুরু হওয়ার পর পাওয়া প্রতিটি এন্ডোর্সমেন্ট ফি তিনি ফেরত দেন; ডাকাতের মতো এভাবে পার পেয়ে যাওয়ার কোনো কারণ নেই।