বেইজিং সময় ২৩ জুলাই, টাম্পা বে বাকানিয়ার্স আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে, বিপুলসংখ্যক সমর্থকের জোরালো দাবিতে চলতি মৌসুমের ১৩তম সপ্তাহে ঘরের মাঠে লস অ্যাঞ্জেলেস চার্জার্সের বিপক্ষে দলটি আবারও ১৯৭৬ সালের প্রতিষ্ঠাকালীন মৌসুমের ঐতিহ্যবাহী সাদা রেট্রো জার্সি পরবে।

গত মৌসুমে দলের প্রতিষ্ঠার ৫০ বছর পূর্তি উদ্‌যাপনে বাকানিয়ার্স ইতিহাসে প্রথমবারের মতো প্রতিষ্ঠাকালের স্মৃতিবাহী এই সাদা জার্সি ও প্রথম যুগের জলদস্যু প্রতীকসংবলিত রেট্রো হেলমেট ফিরিয়ে এনেছিল। তখন ক্লাব জানিয়েছিল, জার্সিটি শুধু ৫০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর মৌসুমেই সীমিতভাবে ব্যবহৃত হবে। তবে এই পোশাকে খেলোয়াড়েরা মাঠে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখান। ৩য় সপ্তাহে বাকানিয়ার্স তোলে ২৯ পয়েন্ট; নিউইয়র্ক জেটসের সংগ্রহ ছিল ২৭, ফলে অল্প ব্যবধানে জেতে তারা। এরপর ৫ম সপ্তাহের শক্ত দুই দলের লড়াইয়ে বাকানিয়ার্স ৩৮ পয়েন্ট তুলে সিয়াটল সিহকসকে হারায়; সিহকস করেছিল ৩৫। এভাবে ওই জার্সিতে দুই ম্যাচেই জয় পায় দলটি।

কর্তৃপক্ষ ভবিষ্যতে দীর্ঘমেয়াদে এই পোশাক ব্যবহারের পরিকল্পনা এখনো প্রকাশ করেনি। তবে আবেগময় রেট্রো উপাদানে ভরা পোশাকটি রেমন্ড জেমস স্টেডিয়ামে আবার দেখা দিলে আমেরিকান ফুটবলে নতুন করে স্মৃতিকাতরতার ঢেউ উঠবে, তা নিশ্চিত। চার্জার্সের মুখোমুখি হওয়ার সময়ও জয়ের এই ‘রেট্রো হাওয়া’ বজায় থাকবে বলে দলের সবাই আশা করছেন।

(এই প্রতিবেদনের অবদানকারী: জিয়ান জুন)